¿Qué es el sistema linfático?
El sistema linfático es un componente esencial del sistema inmunológico y ayuda a mantener el equilibrio de líquidos dentro del cuerpo. El sistema linfático está compuesto de ganglios linfáticos y vasos linfáticos, que filtran las células dañinas fuera del cuerpo y transportan la linfa hacia el corazón.
¿Qué es el linfedema?
Si los ganglios linfáticos sufren un traumatismo y/o están dañados, entonces el flujo de la linfa se interrumpe, resultando finalmente en linfedema. El linfedema es una afección crónica caracterizada por hinchazón debido a una acumulación anormal de líquido linfático en los tejidos corporales. El desarrollo del linfedema es impredecible en la mayoría de los casos y puede desarrollarse en semanas, meses o años después de una intervención médica para el cáncer.
¿Signos y síntomas de linfedema?
- Hinchazón de una parte del cuerpo;
- Sensación de tensión y pesadez en un brazo o una pierna;
- Disminución de la movilidad de una mano y un brazo o un pie y una pierna;
- Impresión de que la ropa y las joyas de uno están demasiado apretadas;
- Piel brillante y tirante.
¿Existe tratamiento para el linfedema?
Sin un tratamiento médico adecuado, el linfedema puede progresar y provocar una disminución de la movilidad de la extremidad afectada. Además, el paciente puede experimentar dolor, cambios en la textura de la piel y discapacidad funcional.
El linfedema puede ser controlado por un fisioterapeuta con:
- Prendas y vendajes compresivos
- Ejercicios
- Drenaje linfático manual
- Prácticas de reducción de riesgos
Las personas con linfedema tienen un mayor riesgo de desarrollar una infección. Las prácticas de reducción de riesgos ayudan a disminuir el riesgo de infecciones y a prevenir el progreso del linfedema.
- Cuide bien su piel y sus uñas
- Limpie su piel con un jabón suave y use una crema hidratante
- Proteja su piel con protector solar de alto factor y repelente de insectos
- Evite la exposición a temperaturas extremas
- Evitar traumatismos en la extremidad afectada
- Si es posible, evite las inyecciones y los análisis de sangre en el brazo afectado
- Evite usar ropa ajustada y joyas
- Consuma una dieta balanceada y mantenga un peso corporal óptimo
- Sea más activo y realice ejercicios y movimientos de la extremidad